Są to warunki stawiane wykonawcom, odnoszące się do właściwości podmiotowej wykonawcy. Od ich spełnienia uzależniony jest udział wykonawcy w postępowaniu o udzielenie zamówienia publicznego. Warunki udziału w postępowaniu mają na celu ograniczenie ryzyka wyboru wykonawcy niezdolnego do wykonania zamówienia publicznego lub w stosunku do którego, ze względu na sytuację podmiotową, zachodzi prawdopodobieństwo nienależytego wykonania zamówienia.
Są dwie podstawowe grupy warunków udziału w postępowaniu:
- warunki pozytywne,
- warunki negatywne.
Warunki pozytywne to te, które określają, jakie właściwości, kwalifikacje, uprawnienia oraz potencjał musi posiadać wykonawca, aby mógł należycie wykonać zamówienie. Są to pewne cechy podmiotowe, których posiadanie jest niezbędne do samej realizacji przedmiotu zamówienia w sposób zgodny z umową i oczekiwaniami zamawiającego. Warunki te określone zostały w art. 22 ust. 1 ustawy Pzp. Warunki negatywne dotyczą sytuacji faktycznej i prawnej wykonawcy, związanej m.in. z wywiązywaniem się z obowiązków publicznoprawnych, takich jak: uiszczanie podatków, opłat i składek; rzetelnością; niekaralnością itd. Warunki te zostały określone w art. 24 ust. 1 ustawy Pzp, jako katalog przesłanek, których zaistnienie skutkuje wykluczeniem wykonawcy z postępowania. Wykonawca spełni warunek wtedy, gdy wykaże, że okoliczności określone w przepisie nie zachodzą wobec niego.
